Information
Author: Mourning
Translation: Insanity
Line-up
Matthew Morris - Bass
Joesph Parry - Guitar and Clean Vocals
Ollie Davis-Gower - Drums
Osku Kinnunen - Guitar and Growl
The British-Finnish band Karhu represents the novelty moving forward, hybrid but not banal, derivative but not a victim of their influences, their debut "Survival Of The Richest" (as usual you can find the review on our list is an inspired and well-played album, but who are they? Let's find out.
Welcome on Aristocrazia Webzine, 2012 is finishing, would you like to draw some conclusions?
Joe: Well I'd say that things are looking up for us at least. Second album is in the works and more and more people are starting to check us out so, hopefully with the help of our fans and some serious elbow grease from ourselves we can continue to travel from strength to strength.
Let's start from the beginning: your name, Karhu, means bear in Finnish, right? Surfing the Internet I noticed that a Finnish beer has the same name. Solid and alcoholic music? Was it an idea by Osku?
Joe: I think it was definitely inspired by Osku for sure! But Osku didn't join the band and say hey... Let's call ourselves Karhu, in fact he was pretty jarred by it at first, I remember him saying that he was a little uninspired by the name. But after a discussion we put this down to him being natively Finnish and us not, which is why he felt slightly different about the name than we did. It just happened I think, we sat around thinking of names and it came to us. We're very interested in cultures, so it was a pretty natural step to include something of the Finnish culture within our music and aesthetics / name.
Ollie: I think it represents our sound well too, heavy and big.. Hopefully!
Osku: Haha, I had nothing to do with the name. I joined the band well after the name was settled I believe. It does ring a bit weird to me still, but that's probably just me being Finnish again.
Who are Karhu, how were they born, how did you evolve, please give us any info useful to get in contact with your music...
Joe: Well, Karhu is a group of people who wish to express themselves through music. We aim to combine variety and dynamic punch in order to express everything from sadness and loss, through to anger, inner peace and judgement.
Ollie: Strangely our backgrounds have been pretty different, but we're all dedicated to our work and music.
"Survival Of The Richest" is the title of your album, may I consider it true and provoking?
Joe: Yeah it is completely provocative. All of our songs talk about humanity and thoughts / feelings that we can have as real beings. We talk about the selfish nature of mankind, the liars, the honesty hidden, murderers, greed... You need to look no further than the title of our album to understand who we are and what we are about. "Survival Of The Richest" is an album which targets the government and human beings who thrive on money before passion / humanity. But the 2nd meaning to the album is also that of being richer in other ways... "Survival Of The Richest" also means being smarter, more loving, more giving and being richer in oneself, regardless of financial status. It's aimed at the idea of Survival of the Fittest not applying anymore and the world seems to be more about money than it does about being human.
Defining your sound as Hybrid is easy, but it's not so easy to keep a balance among all the influences, how do you get this balance while rehearsing? Is there a sort of schema to write songs or are they born jamming?
Joe: Actually the songs are practically never born through jamming. What happens is this: Osku will write a song / idea at his home in Finland and I will do the same here in the UK. When we are happy with the riffs / song progression I take it down to my garage where Ollie and myself will play through it and he will work out the drums, then we record them. Then I'll sit down and lay out the bass tracks. We can write pretty fast at times, so it's not uncommon for there to be six or seven ideas around with Ollie having no idea about them, but we make sure that everyone has their input because Karhu wouldn't be Karhu without everyone being involved. None of us can write drums like Ollie can etc.
I really like the way you combine the vocals, Osku with the growled ones and Joseph with the clean ones, and on your facebook page you mentioned Chris Cornell as an artist that inspire you, how much Joseph love him? Sometimes he really sounds like Cornell. What do you think about Soundgarden's return and his soloist rehearsing?
Joe: Well, to be honest with you, I state Chris Cornell as an influence more so that people can understand what I sound like. I only started listening to Audioslave WAY after the first album was made, so in reality Chris has had no influence on this album for me vocally, but in the future he certainly will. I'm not "in the know" when it comes to Soundgarden, I heard about his return etc and I should get around to checking it out as I love his work, but so far band stuff has been keeping me busy enough.
If he asked you to sing a song together, which one would you choose and why?
Joe: Jeeezzz anything from the "Audioslave" / "Out Of Exile" albums I love EVERY track on those... Tracks like "Shadow Of The Sun", "Getaway Car", "Show Me How To Live" etc... Ahh man so good.
May I ask you to talk about your lyrics? Which are the main themes you talk about?
Joe: Humanity. Hahaha! We may expand on further albums, though I doubt it.
In the digipack there is a dedication: "This album is dedicate to the people who fight for what they believe in, the people who speak out when no one else will, the people who shield and protect those around them of relation. This album is dedicated to those who love what they do and live each day to get another smile, for a new friendship or improve themselves". I think that these words make sense and are motivating in this dark times, one of your songs is also entitled "Darker Days", like the days we are living. Will we overcome this? Did humanity close too much itself due to a technology addiction? Did we lose contact with reality?
Joe: I think the world is split into 2 types of people. Good people and bad people. Each of those people have their own way of dealing with life, some rape and murder, some spread love and good thoughts. It is society that has dictated which actions categorize which people ion being good or bad. It might sound strange, but sometimes I feel like there isn't a good thing or a bad thing, just an action. How that action effects the people around it dictates whether it would be good or bad because as human beings we have emotion ya know? For example, a cannibal cooking up a person for the entire village of cannibals would be considered as a good person who keeps them all fed. To another society, like the main types we live in that would be considered wrong etc… So life is full of interesting things and ways of gaining knowledge etc.. Obviosly I don't condone eating people hahaha but hopefully it nails home my point of what is good or bad? It's all individual perspective in my opinion. Humanity has both closed up as well as opened drastically due to technology, look at people these days... smart phones, taking pictures, texting, calling, facebook, always communicating with people and sharing. However, they are sharing through the lens of a camera instead of through their words. It's not a good thing or a bad thing, it's just a "thing". I'm guilty of sitting on my computer and reading something or playing a game when I should be talking to my partner instead, most people are. So for people like me technology is as much of a curse as it is a blessing. Could I answer this review without technology? Would we have even met without technology? Would I have met my partner without the internet? Or Osku? Without technology Karhu wouldn't exist, but because of technology humanity and its ability to find a walk in the sun or a conversation fully gripping is wearing away to most people... I think it's up to us as human beings to embrace technology as an addition to our lives and not a main focus. But maybe that's just my regrets talking hahaha.
Ollie: Darker days, for me, holds a lot more of a personal touch to my life troubles such as money difficulties, previous problems finding any work in our area, family problems etc. Just generally darker days I suppose.
In the past when we listened to self released works we often found out that the performance and the production were not really good, "Survival Of The Richest" is another proof that bands with no deal like you may be as good as the ones supported by the labels, so I ask you if is it still fundamental to be part of a roster or is it better to do it yourselves without caring too much about deals?
Joe: HA! Can of worms here buddy! Well... In blunt it all falls down to money. Time and money. Wanna make more money per sale? DIY, wanna spend 10 years finding the contacts that labels have? DIY... they both have ups and downs. I think being a part of a label isn't a full requirement but you can’t take away the fact that those labels have bigger bands, bigger crowds, more exposure, magazine links, radio links etc that you may never get. So I think the smartest thing to do is to establish yourself as an artist before you go to a label so you still have something to hold onto. If we go to a label now and say “Ok here is our album, done dusted, sorted, we have our own merchandise, website, fan base etc.” we stand a pretty good chance of fighting a case. However if we went there and said "Hey... We need you to record us in a studio for $50,000 and then market us, build us fans, promote us etc that label would take everything from you, music rights etc.". So from my point of view, I'd say start DIY then move to a label when you have a leg to stand on (to keep your music rights etc.).
Ollie: Also, I think as a band grows in popularity and other ways, it becomes a lot harder to manage so much yourself, time for 4 people and a crew of roadies, venue booking (a lot won’t talk with anyone but a manager), money management, the lot. Add all this to making and practicing music and it’s near impossible.
Osku: There are both good and bad deals, and the good deal at this stage for us seems to be DIY. It may change sometime in the future, but I'm not particularly looking forward to it. I like to do stuff myself.
In these times of crisis, I read of bands splitting up for money problems, may I ask you something about your situation? How much did it cost to make the album? If I think about how much Nuclear Blast spends to produce shit I feel bad.
Joe: Well making the album was pretty much free other than time. We bought Superior Drummer 2.0 and the other plugins / samples were free or we made them etc. Superior was on a deal for $120 or something so it was a great deal. We use Reaper which also allows us the ability to use it for free for as long as we want... So other than time the album came to a grand total of about $120 hahaha.
Both as musicians and metal heads, which are the main problems of the metal world? Are there limits that in more than thirty years we still can't overstep?
Joe: Well, I think metal has come a LONG way... Where else is there to go? We've accepted gay communities into metal (Judas Priest etc we've accepted people from all backgrounds and ethnicities (Dragonforce, Sepultura, Myrath so as a group of people and a genre of music we've already got everything from all people, fat , thin, white, black, gay, straight etc right through to including dance music and jazz into it etc... Metal is perfect to me. The people are real and the community is genuine. Never before have I found such a group of people where skin color and nationality makes no difference to how important you are. I love it. I personally couldn't give a shit who you are and where you're from, if you fall back into that thing of a "good guy" then welcome aboard. I don't know where metal can go from here, it already accepts everyone and everything... Hahaha.
Does talking about underground still make sense if we talk of new bands and scenes?
Joe: Isn't that what the underground is for? The underground is where all the action is, the only problem is you have two types of people down there. People who want to expose bands and get them bigger and people who want to keep them underground. So it's a warzone.
Does Kahru play live? If so, how were your songs received by the audience? Do you have a special gig that you remember with pleasure?
Joe: Yeah, we've played a UK tour and a few festival slots. Everywhere we've played has been awesome, people seem to really enjoy what we do so that;s always a huge plus. Best gig for me would be Coleford, we played a club upstairs where we got everyone jumping to Feeder and made the floor nearly collapse hahaha.
Scenario: a journey across Europe With a Seventies Volkswagen van, inside it you, your instruments and... Which albums and books would you take with you?
Joe: Marc Cohn - "The Rainy Season", Audioslave - "Audioslave", Devin Townsend - "Ki" and Lamb of God - "Sacrament". Books: "Lord Of The Rings" / "The Hobbit".
Ollie: RATM - the lot. Audioslave - the lot. Several language books, and "The Genius Writings And Drum Skills Of King Oliver Davis-Gower, Winner Of Everything" of course.
Osku: George R. R. Martin's "Game Of Thrones" series would be my choice of books. Fantastic novels. Music on the other hand... Well I do enjoy listening to Stam1na massively so something off of their discography is a must. Mustn't forget Opeth's Ghost Reveries either.
Which are Kahru's goals?
Joe: Be able to play music for a living and bring excitement / escape to the masses.
Projects for the next future? Are you already working on the follower of "Survival Of The Richest"?
Joe: We are indeed, due for release next year.
How are Kahru outside the band? Passions, work, the everyday life.
Joe: Well, I work six days a week, sometimes seven and my girlfriend lives in America so I spend all my time working on band stuff, chatting to her and working at a shop six / seven days a week.
Ollie: Yea, I work about forty hours a week, live with my girlfriend and psychopathic dog, spending the little free time I have on music and exercise.
Osku: School, school and some more school. Oh, did I already mention school?
Pretend to be on a radio program, talk about your album with a short message and present the song that you consider as a good single...
Joe: Hey, Joe here from Karhu with a track ft a full requirement but you can’t take away the fact that those labels have bigger bands, bigger crowds, more exposure, magazine links, radio links etc that you may never get. So I think the smartest thing to do is to establish yourself as an artist before you go to a label so you still have something to hold onto. If we go to a label now and say “Ok here is our album, done dusted, sorted, we have our own merchandise, website, fan base etc.” we stand a pretty good chance of fighting a case. However if we went there and said rom our debut album "Survival Of The Richest", the track is called "B-Vera" and you can check out the music video / buy our album from or official website www.thekarhugroove.com, PEACE!
Ollie: Hey! Ollie (or sticky) here from Karhu, and from our groove soaked debut album, I drip down a personal favourite, here’s the title track "Survival Of The Richest", available from www.thekarhugroove.com along with the rest of EVERYTHING we are and do, enjoy!
So the interview is finished, you can leave the last message for our readers...
Joe: Hope you all take a chance and check out our music! Keep it metal and keep it real!
Informazioni
Gruppo: Seamount
Titolo: IV Earthmother
Anno: 2012
Provenienza: Germania
Etichetta: The Church Within Records
Contatti: facebook.com/pages/Seamount/144409725631012
Autore: Mourning
Tracklist
1. Surrender
2. The Fool
3. Echoes
4. Just For Fantasy
5. Earthmother
6. Aphrodites Child
7. Isolation
8. Do It Again
9. Everything Divine
10. Magic
DURATA: 55:27
Aristocrazia ama il doom, non ve ne siete accorti? Strano, è palese che il sottoscritto vada in brodo di giuggiole quando si trova con piacere dinanzi all'ennesima uscita del genere, se poi, come in questo caso, mi tocca scrivere del nuovo Seamount, la creatura di Phil Swanson che passò da queste parti con il precedente "The Sacrifice", non posso che esserne realmente interessato e soddisfatto.
Dite che la sto prendendo troppo bene? Può darsi, però con questo personaggio è difficile rimanere delusi e anche stavolta con "IV Earthmother" la formazione tedesca non sbaglia, centrando ancora il bersaglio con un disco decisamente retrò, puro e fottutamente genuino. L'era del Doom dalla quale traggono ispirazione è quella di fine anni Settanta, abbiamo quindi un disco che suona grezzo, grasso e particolarmente heavy, ancor più rispetto alla fatica precedente.
Le carte gettate in tavola da Phil e soci sono notissime, chi adora il movimento N.W.O.B.H.M. oscuro, voi sapete di chi sto parlando, quanto i Black Sabbath con Ozzy avrà più di un sussulto nell'incrociare in apertura pezzi di caratura massiccia quali sono "Surrender" e "The "Fool" o l'intimità carezzevole della ballata notturna "Echoes"; si esalterà nell'incedere rock di "Just For Fantasy", che per stile sembra riprendere quanto fatto dalla scuola svedese di Grand Magus e Count Raven negli ultimi lavori; "Isolation" è invece figlia in buona parte del magico sound degli Uriah Heep.
Questi brani basterebbero a sfamare gli affamati della scena che si guarda indietro, aggiungiamo però anche "Aphrodites Child", altro episodio che mette in rilievo la sezione rock dell'animo Seamount, la travolgente "Everything Divine" e la cover di "Music" dei Witchfinder General a chiudere la tracklist; non comprendo però perché risulti intitolata "Magic" (???). Il piatto si arricchisce così non poco, lo potrete gustare ripetutamente e con dovuta calma.
Certo, i tratti gotici presenti in "Aphrodites Child" non me li attendevo proprio, "Earthmother" invece è forse la canzone che incarna nel miglior modo possibile il destino doom che veniva raffigurato dal precedente capitolo discografico e potrebbe risultare lievemente slegata al resto. Non vi sono però difetti veri e propri in questo album e, per quanto un lieve calo sul finire sia presente, la virata netta verso una direzione "involutiva" già iniziata in passato ha dato i suoi frutti.
I Seamount sono una band alla quale ci si può affidare ciecamente e che di lavoro in lavoro ha definito e circoscritto il proprio raggio d'azione a sonorità "old" che chiunque sia un accanito sostenitore del genere non potrà fare a meno d'amare. Non mi resta quindi che consigliarvi l'acquisto di "Earthmother", augurandovi buon ascolto.
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Informazioni
Gruppo: Hellstorm
Titolo: Into The Mouth Of The Dead Reign
Anno: 2012
Provenienza: Italia
Etichetta: Punishment 18
Contatti: facebook.com/hellstorm.italy
Autore: Mourning
Tracklist
1. Some Flowers In The Graveyard
2. Dead Walk
3. The Deepest Night
4. Corpsehunters
5. The Wicked Mirrors
6. Into The Mouth Of The Dead Reign
7. Logan (Dr. Frankenstein)
8. Golden Cage
9. Fast, Evil & Raging
10. Journey To North
DURATA: 42:48
Gli Hellstorm furono una delle tanti realtà nostrane che conobbi con notevole ritardo, era la fine del 2009 quando su Myspace venni in contatto con i ragazzi, un paio di messaggi, poi qualche email e il successivo acquisto del disco di debutto "The Legion Of The Storm", rilasciato nel 2003 tramite autoproduzione. Un disco figlio dei Kreator e dei Sodom quanto di Bathory e Venom, una legnata pazzesca che tuttora reputo una delle uscite fra le più meritevoli e sottovalutate del genere prodotte nella nostra Penisola.
Ero a conoscenza del fatto che si fossero rimessi in marcia, l'antipasto era arrivato servito in formato mini da "CorpseHunters" nel 2010, si è però dovuto attendere il 2012, grazie a un accordo con il solito pronto e veramente attivo a supporto dell'underground Corrado Breno e la sua Punishment 18, per vedere dato alle stampe e distribuito degnamente il secondo capitolo "Into The Mouth Of The Dead Reign". Credetemi se vi dico che la cosa mi fa alquanto piacere e il perché di tanto entusiasmo ve lo spiego subito.
I musicisti meneghini menano che è un piacere, hanno mantenuto integri la passione e il rispetto verso quel sound di matrice old school rozzo e ferino. È trascorsa in pratica quasi una decade ma sembra che nulla abbia intaccato il volitivo approccio d'attacco degli Hellstorm e questo si nota all'interno di un platter che si schianta contro le orecchie dell'ascoltatore impattando con pezzi addetti alla demolizione quali la stupenda "The Wicked Mirrors" e la portata in faccia dal titolo "Fast, Evil & Raging". Altri episodi serpeggiano in maniera sinistra come "The Deepest Night" oppure virano sui più classici dei mid-tempo nella titletrack che accantona per un momento le sfuriate imperterrite, affidandosi a una pesantezza da macigno.
Diciamocelo però, chi segue la band da tempo probabilmente converrà con me che quando spingono sull'acceleratore questi ragazzi abbattono muri che è un piacere ed è così che li vogliamo, pronti a spaccare tutto.
Il lavoro di sei corde ormai affidato alla chitarra del solo Hypnos, che nel debutto era accompagnato da Thanatos (interessante anche la scelta dei nomi da "battaglia", dato che le due divinità erano fratelli gemelli e in quell'album le chitarre erano a dir poco in sintonia totale), è grandioso, i riff sono spesso taglianti, malvagi e la solistica talmente nera da far pensare a una versione nostrana in chiave thrash di quello che era il signore dei Morbid Angel, Trey Azagthoth, non tanto per l'impostazione tecnica quanto per le emozioni perverse che il chitarrista riesce a rinchiudere nelle note.
"Into The Mouth Of The Dead Reign" si muove al confine con un vissuto da cliché non solo sonoro, infatti dal punto di vista tematico è l'horror a dominare la scena, l'ispirazione è perlopiù tratta dalla filmografia di George Andrews Romero. Al tempo stesso però gli Hellstrom offrono una prestazione thrash che evidenzia personalità, sì, avete letto bene, pur non trattandosi di una dose eccessiva, possiedono la capacità di attrarre e divenire riconoscibili con l'aumentare dei giri nello stereo. Questo è dovuto soprattutto alla cura nella composizione delle tracce non proprio "elementari" nella struttura, a dispetto della loro natura estremamente "ottantiana" e alla decisione di utilizzare una produzione lontana dalla sporcizia lo-fi, che conduce al nostro padiglione auricolare suoni distinti e che filtrano trascinando con sé la globalità della crudeltà espressa nell'album.
Il 2012 si è chiuso in crescendo per il thrash italico e senza nessuna remora nel farlo affermo che il ritorno in campo dei milanesi ci consegna l'album che molti attendevano.
"Into The Mouth Of The Dead Reign" rientra fra le migliori prove rilasciate nel genere per ciò che concerne gli ultimi anni all'interno del nostro territorio e non solo, i grandi nomi stiano quindi attenti, se questi ragazzi trovassero (e mi auguro che ciò accada) un po' di continuità, alcune vecchie cariatidi verrebbero decisamente mandate a rottamare, sarebbe anche ora... Io fra i tanti sarei contento. In bocca al lupo agli Hellstorm e non mi rimane che suggerirvi l'acquisto di questo gran disco.
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Gruppo: Incassum
Titolo: Rite Of Passage
Anno: 2012
Provenienza: Inghilterra
Etichetta: Rocksector Records
Contatti: facebook.com/Incassum
Autore: Mourning
Tracklist
1. Cut Loose
2. Redemption
3. Blood Soaked Banner
4. Born To Tears
5. Daemons That Dwell
6. Divine Rites
7. Walk Alone
8. Behold The Day
9. World's Fear
10. Tie My Hands
11. Leave It Broken
12. Forgotten People
DURATA: 57:13
I britannici Incassum sono in giro ormai da quasi una decade anche se la loro produzione discografia è alquanto ridotta, sinora vi era soltantoo "In Vain" a testimoniarne gli sforzi compositivi. Sono trascorsi quattro anni dall'uscita di quest'ultimo e la band torna in carreggiata con il full "Rite Of Passage", le coordinate saranno sempre quelle melodic death con tratti "gothic" al proprio interno? Andiamo a scoprirlo.
La formazione guidata dalla cantante Sharleen Kennedy ha confezionato una prestazione di buon livello, ma che sin da ora affermo difficile da apprezzare per i puristi della scena death dell'ambito melodico e per tutti coloro che hanno un'avversione totale per sonorità alla Arch Enemy.
A favore del gruppo inglese si pongono tre elementi: un songwriting particolarmente brillante, seppur ricco di déjà vu; la prestazione di Sharleen che se la cava più che discretamente con il growl/scream, ma che onestamente preferisco nelle linee pulite; una sezione ritmica abile nel puntellare i pezzi con cambi di tempo, inserimenti di blastato e accompagnamenti sempre alquanto dinamici.
Sfortunatamente la proposta rimane rinchiusa in un limbo fra la volontà di puntare sull'impatto e quella di sostenere l'animo più dolciastro e heavy. Due pezzi come "Blood Soaked Banner" e "Born To Tears" evidenziano la buona gestione di tali varianti, aspetti che rendono bene allo stesso modo e che tuttavia tenderanno a dividere i pareri di chi si approccerà all'ascolto.
"Rite Of Passage" non è un album debole, non contiene filler e in altrettanta maniera non è classificabile quale capolavoro né per innovazione né per le soluzioni applicate, anzi ci sono delle sbavature che gli Incassum avrebbero potuto evitare: il ringhio di Sharleen durante la sezione corale nel pre-finale di "Divine Rites" lo trovo francamente inutile, mentre l'acustica che da il via alla già citata "Blood Soaked Banner" e gli oltre due minuti lenti e carezzevoli di "Walk Alone" sono gradevoli, seppure questi ultimi sin troppo al limite col "pop" tanto da far sobbalzare dalla sedia molti "true metaller" che bestemmieranno alacremente contro tali scelte.
De gustibus non disputandum est? La si potrebbe risolvere così, è anche vero che se un disco viene presentato come appartenente al filone melodic death, si vorrebbe ascoltare quello stile, non che sia del tutto assente, diciamo che è meno presente di ciò che si pretenderebbe. Probabilmente gli Incassum sarebbero da inserire in un panorama ibrido che fa tanta gola al mercato musicale statunitense e che invece con maggior difficoltà attecchisce nei cuori degli appassionati metal europei di natura più "conservatrice". Se questo sia un male o meno dipenderà dalla persona che vorrà dedicare tempo a un on ascolto di tale tipologia.
Tirando le somme, abbiamo un quartetto di brani molto buoni ("Redemption", Blood Soaked Banner", "Divine Rites" e "World's Fear"), altri due o tre episodi che ne seguono la scia e una produzione lievemente "sporca" che garantisce quantomeno veridicità alla prestazione strumentale più che soddisfacente dei musicisti, può bastare questo per interessarsi agli Incassum? La domanda è stata posta, a voi adesso dare la risposta.
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Gruppo: Valborg
Titolo: Nekrodepression
Anno: 2012
Provenienza: Germania
Etichetta: Zeitgeister Music
Contatti: facebook.com/valborgband
Autore: Mourning
Tracklist
1. Sakrale Vernichtung
2. Ich Fresse Die Alte Sommernacht
3. Zyklop
4. Tempelberg
5. Kloster
6. Kugelblitz
7. Under The Cross
8. Massaker In St. Urstein
9. Springtime Woman
10. Taufe
11. In Ekklesia
12. Opfer
DURATA: 49:12
I Valborg sono una delle band sulle quali faccio spesso affidamento, quando non so cosa ascoltare metto un loro disco e risolvo il problema, non mi hanno mai deluso e continuano nella loro scia positiva di lavoro in lavoro con il quinto capitolo intitolato "Nekrodepression".
Quello che adoro di questi tedeschi è il non fossilizzarsi pur rimanendo sempre e comunque se stessi. Sia per ciò che concerne l'ambito dei testi che l'espressione in note rappresentano odiernamente una delle realtà fra le più personali e mature. La dedica allo scomparso Diedrich Hünten, diciottenne di Bonn membro della formazione death metal degli Obscure Fuckup, che rilasciò un solo demo ritenuto influente per la composizione dei Valborg, e l'approccio volutamente retrò e inabissatosi su sentieri ancor più grezzi e oscuri rispetto al passato sembrano indicare che stavolta sia il lato più marcio e bestiale del trio composto da Christian Kolf (voce e chitarra), Jan Buckard (basso) e Florian Toyka (batteria) a essere posto in primo piano.
L'intelligenza risiede anche nelle piccole decisioni e il gruppo è molto attento a come sviluppare le proprie idee, non avendo abbandonato le influenze dei capitoli precedenti quali Celtic Frost, Ved Buens Ende e Type O Negative (questi soprattutto vocalmente), alle quali si affiancano i Samael "dell'era di mezzo", i Totenmond e i luminari della decadenza depressiva, i maestri Bethlehem. Immaginate cosa possa venir fuori da una combinazione tanto apprezzata quanto letale?
Il motivo della mia esaltazione risiede nella bravura dimostrata di canzone in canzone, non vi sono forzature o storpiature, i Valborg proseguono nel percorso che negli anni hanno battuto e ogni singola virata stilistica riesce sempre e comunque a rientrarvi senza nessun problema. Qualunque brano di questo album potrebbe essere inserito senza problemi in un'uscita precedente e viceversa, eppure la radice anche se soltantoo in profondità è diversa.
La ruvida entrata in scena con "Sakrale Vernichtung" si trova a metà fra il rituale e il più puro esempio di old school becero e maligno, presagio di sventura. Le scanalature da naufragio mentale insite in "Zyklop" e nell'ipnotica "Under The Cross" non fanno nulla per eliminare tale impressione, così come del resto le cadenze sconnesse di "Kloster" e "Springtime Woman"; nella seconda si percepisce nettamente la presenza della formazione guidata da Jürgen Bartsch. "Tempelberg" è dotata di un greve e dissestante appeal grazie alle melodie presenti, mentre "Massaker In St. Urstein" offre un delirio dall'aura corrotta dal punk, prima di finire in un vortice nero che vede succedersi "In Ekklesia" e "Opfer".
In queste due tracce, seppur vi sia l'errata parvenza di un bagliore di speranza capace di filtrare fra le fitte mura poste intorno alle emozioni positive, è in realtà soltanto un abbaglio ciò che viene percepito, le armonie della chitarre difatti vengono spezzate dalla perdurante e decisiva visione che spinge giù. Il ritornello della prima, che ripete unicamente il titolo del pezzo, è una mattonata in pieno volto, mentre la seconda suggella, in qualità di epitaffio, la prova infliggendo una delicatezza gotica ammaliante, una pillola data per lenire il dolore a un passo dalla fine, o almeno quella che dovrebbe essere la fine.
Infatti nascosta nei suoi otto minuti, un paio dei quali di completo silenzio, vi è una traccia fantasma dal sound rozzo e punkeggiante, che verosimilmente dovrebbe omaggiare la memoria di Hünten: che sia quindi un pezzo degli Obscure Fuckup? Purtroppo non ci sono notizie in merito, posso unicamente supporlo.
"Nekrodepression" è un altro centro e sia il titolo che la copertina incarnano perfettamente ciò che la musica esprime.
I Valborg meriterebbero molto più spazio e notorietà di quanto avuto sinora, poiché non è facile mantenersi su certi livelli, né tantomeno farlo producendo dischi in maniera prolifica. I tedeschi hanno la media di un disco all'anno, non tenendo conto che due dei tre membri sono coinvolti in altri progetti della famiglia Zeitgeister, pertanto coloro che li conoscono già possono considerare quest'ultimo album un acquisto sicuro; i restanti farebbero bene a dare una chance a questi musicisti, iniziando però dalle loro radici, partendo dall'ormai lontano, ma non poi così tanto, "Songs For A Year" del 2005.
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Informazioni
Gruppo: Via Sacra
Titolo: The Road
Anno: 2012
Provenienza: Portogallo
Etichetta: Ethereal Soundworks
Contatti: facebook.com/viasacraband
Autore: Mourning
Tracklist
1. Jimmy's Life
2. Lost World
3. Souls Of Fire
4. No Lies
5. Black Angel
6. Storm In Your Soul
7. Baby, Baby
8. Secret Garden
9. Never Come Back Home
10. The End Of The Road
DURATA: 49:11
I Via Sacra sono una formazione hard rock/metal lusitana al debutto, la label connazionale Ethereal Soundworks nel mese di Settembre ha infatti dato alle stampe "The Road".
Si tratta di un album buono per molti aspetti, contenente discrete melodie, canzoni affascinanti per l'uso delle tastiere e le ambientazioni che si vengono a creare, capace di combinare l'adrenalinica natura del rock, e la genuina robustezza dell'heavy. Se da un lato quindi durante l'ascolto mi sono frullati nella testa nomi quali The Cult ed Heroes Del Silencio, dall'altro sono emersi Iron Maiden e Iced Earth in una forma quasi atmofericamente pronunciata. Una strana sensazione insomma, allo stesso tempo però piacevole.
L'apertura è affidata alla travolgente quanto orecchiabile "Jimmy's Life", con la voce calda e avvolgente di Lazaro a tenere subito banco e la chitarra solista pronta a sferrare un assolo fantastico sul finale.
A seguire è il turno della più pesante nei toni ma ancora una volta particolarmente accessibile "Lost World", questo essere orecchiabili viene confermato anche in episodi come "No Lies" e "Black Angel".
Con "Souls Of Fire" invece emerge il mondo heavy, la traccia è di stampo epico, con i ritornelli che avvalorano tale tesi, mentre vocalmente potrei azzardare anche dei rimandi a Dickinson e J.D. Kimball degli Omen. Con "Storm In Your Soul" i Via Sacra espongono il lato romantico della loro proposta, è ancora una volta l'ugola di Lazaro a riempire la scena, si tratta di una ballad emotivamente coinvolgente, seguita poi da "Baby Baby", per certi versi stilisticamente Danzig, e "Secret Garden", trascinante grazie alle melodie lievemente sinistre che però di lì a poco spariranno, dato che "Never Back Home" incentrerà il proprio vissuto su di una malinconia perdurante.
A chiudere la pratica è "The End Of The Road", nello stile degli amati Sentenced di tempo addietro, si punta quindi sull'atmosfera che diviene quella di un sofferto addio.
I portoghesi, pur essendo soltanto al primo disco in carriera, si dimostrano affiatati e consapevoli del proprio valore, in "The Road" non vi sono né eccessive sbavature né hit indimenticabili, bensì una serie di pezzi che ascolto dopo ascolto continuano a svolgere il compito assegnato loro in maniera dignitosissima. A coloro che amano il genere ciò potrebbe bastare per considerarli meritevoli di un po' di tempo da trascorrere in compagnia, non resta che provare.
Informazioni
Gruppo: Overlorde Sr
Titolo: Medieval Metal Too
Anno: 2012
Provenienza: U.S.A.
Etichetta: Heaven & Hell Records
Contatti: facebook.com/OverlordeSR
Autore: Mourning
Tracklist:
1. Full Speed Ahed
2. Keeper Of The Flame
3. Enchantress Of The Night
4. In The Year 2525
5. Knights Of The Realm
6. So Be It
7. Trouble
8. Keeper Of The Flame [Metal Massacre version]
DURATA: 30:51
Al giorno d'oggi riscoprire l'underground ottantiano sembra essere di moda più che mai, devo dire che spesso è un vantaggio ed un piacere approfittare di questo scavare, soprattutto per chi, come il sottoscritto, anagraficamente non possiede l'età per averne vissuto la magia.
Gli Overlorde SR furono una band statunitense fondata nel 1979 e con all'attivo due demo rilasciate nel biennio 1986-1987: "Medieval Metal" e "1987 Demo".
Le tracce originali di quei due lavori sono appena sei, nella tracklist ne appaiono invece otto dato che sono state inserite la cover del duo country folk Zager & Evans "In The Year 2525" (contenuta nell'album "Exordium And Terminus" del 1969) e una versione ri-registrata della "hit" "Keeper Of The Flame", a dire il vero non molto diversa dall'originale, soltanto meglio prodotta.
Il sound del quintetto proveniente dal North Carolina (Fayetteville) è una combinazione fra la N.W.O.B.H.M. di Saxon e Steeler e l'epic metal di Omen e Manilla Road. È cupo, pesante e fiero nella già citata "Keeper Of The Flame" e in "So Be It", mentre stupisce con "Trouble", che si discosta da queste direttive tirando in ballo nomi differenti quali Accept e Riot.
La produzione è quella che ci si attende, polverosa, mancando per fortuna della fottutissima lucentezza finta che viene donata odiernamente a molti album del genere, incarna quindi ciò che la band rappresentava negli anni Ottanta: una buonissima promessa per l'heavy metal.
La Heaven & Hell Records ridando vita a questi vagiti iniziali degli Overlorde Sr ci ha fatto un bel regalo, adesso viene da domandarsi se la band non stia scrivendo materiale nuovo dato che sembra sia tuttora in attività. Chissà quindi che non arrivino più in là notizie su un debutto sulla lunghissima distanza.
Per ora non posso far altro che suggerire candidamente l'acquisto di "Medieval Metal Too", non è importante quanto sia fondamentale storicamente, è realmente importante come suona: alla grande!
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Gruppo: Razorwyre
Titolo: Another Dimension
Anno: 2012
Provenienza: Nuova Zelanda
Etichetta: Infernö Records
Contatti: facebook.com/razorwyre
Autore: Mourning
Tracklist
1. Conjuror (Shaman's Wrath)
2. Knights Of Fire
3. Fight Or Be Fucked
4. Nightblade
5. Another Dimension (Of Hell)
6. The Infinite
7. Desert Inferno
8. The Fort
9. Speed Warrior
10. Windcaller
11. Hangman's Noose
DURATA: 46:23
I Razorwyre sono una promettente formazione neozelandese di heavy/speed e Fab con la sua label, la Infernö Records, è decisamente attento nel seguire tale panorama. Da questa collaborazione infatti è stato partorito "Another Dimension", il debutto del quintetto di Wellington.
La proposta è alquanto classica, nomi quali Iron Maiden, Saxon, Judas Priest sono i più noti e semplici da riconoscere, vanno ad aggiungersi però richiami alle compagini di Witchfynde e Attacker che arricchiscono una tracklist che in tutto e per tutto si mette in mostra come un tributo agli anni Ottanta.
La band rispetto a molti colleghi sin troppo abituati a limitarsi, riproponendo uno sterile compitino, infila una sequela di brani dotati non solo di strutture solide e discretamente varie, ma anche di una carica energica che attrae e coinvolge. L'opener "Conjuror (Shaman's Wrath)" (che possiede qualcosa dei Grim Reaper, ascoltate il ritornello e capirete) e "Knights Of Fire" partono in quarta senza rimorso, mentre "Fight Or Be Fucked" incita a intonarne il ritornello. Con le successive "Nightblade" e "Another Dimension (Of Hell)" invece si mantiene calda e vivace l'atmsofera, retrò sound sì ma con gran gusto nelle scelte e adrenalina da vendere.
Il breve strumentale "The Infinite" ci introduce "Desert Inferno", traccia spaccaossa, dirompente e infettiva, seguita da una doppietta scoppiettante formata da "The Fort" e "Speed Warrior", a conferma che i Razorwyre non hanno nessunissima intenzione di allentare la morsa.
Qualcuno potrà lamentare che "Another Dimension" si poggi eccessivamente sulle basi del genere, effettivamente è una constatazione impossibile da negare da parte mia, al contrario però io ringrazio apertamente i ragazzi per essersi attenuti a questa concezione. Del resto questi musicisti sono dotati di passione che fuoriesce in ogni singola nota, non c'è un attimo difatti in cui la prestazione faccia dubitare della sincerità o della veridicità delle emozioni trasmesse. Prima "Windcaller" e poi "Hangman's Noose", con una gran prova di Z Chylde dietro al microfono, ne forniscono ulteriore dimostrazione.
Una volta conclusosi, il disco lascia stampato in volto quel sorrisino di soddisfazione che fa sì che il dito ritorni intenzionalmente a premere nuovamente il tasto "play", questo è indice di gradimento.
Gli amanti del sound N.W.O.B.H.M. quanto quelli più legati alle sonorità moderne delle formazioni che si rifanno a quella scena, come Skull Fist, Striker, White Wizzard, Enforcer e compagnia bella, troveranno in "Another Dimension" ciò che cercano e vogliono: buona musica, salutare HEAVY METAL!
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Gruppo: Spaccamombu
Titolo: In The Kennel Vol.2
Anno: 2012
Provenienza: Italia
Etichetta: Goat Man Records
Contatti: facebook.com/Spaccamombu
Autore: Mourning
Tracklist
1. Antro
2. Idemortos
3. Mountain Crashing Sound
4. Aussfais
5. The Altar Of Iommi
DURATA: 26:37
In The Kennel è un interessante progetto nato dalla collaborazione tra Noja Recordings, Goat Man Records e Blue Record Studio allo scopo di fare incontrare in sala di registrazione per un paio di giorni due o più entità (singoli artisti, band o collettivi) che liberamente diano sfogo alla loro natura, incrociando i propri istinti e la propria visione musicale e culturale.
Questa serie di uscite è giunta al secondo capitolo, il primo è stato prodotto nel marzo del 2012 dall'accoppiata composta da Gentless3 e La Moncada ed è ascoltabile qui. Il nuovo "Spaccamombu" è la fusione tra la geniale e lucida follia dei Mombu e il guitarworking di Paolo Spaccamonti.
Il duo composto da Luca Mai e Antonio Zitarelli lo conosciamo già, per quanto riguarda invece il chitarrista piemontese, per evitare di dilungarmi sulle note biografiche, preferisco rimandarvi direttamente al suo sito, in modo da potermi concentrare sulla proposta insita in queste cinque tracce, della durata complessiva di poco superiore ai venticinque minuti, nate in soli due giorni di convivenza in studio.
"Spaccamombu" è un lavoro che spiazza e si diletta a districarsi in una ragnatela di soluzioni continuamente in competizione fra loro per avere il controllo dell'orecchio, emanando una piacevole assuefazione di stampo "sabbathiano" nell'opener "Antro" e in "The Altar Of Iommi", a quanto pare Toni Iommi è una passione comune dei musicisti in questione.
Vi sono inoltre le bizzarrie dei Mombu, verrete attratti dalla componente tribale ben presente e martellante in "Aussfais", dal sax di Mai che stordisce e inebria l'ascoltatore in "Idemortos", ma ciò che più risalta in questo mini è la maniera in cui la sei corde di Spaccamonti si unisce idealmente alla visione oltranzista e spericolata dei due artisti romani. "Mountain Chrashing Sound" possiede infatti un lavoro di chitarra fottutamente acido, il cui risultato è talmente bello e fantasioso da far stentare a credere che provenga da una così breve, ma intensa, convivenza artistica.
È difficile spiegare quale sia il percorso che la mente si ritrova a volere, o dovere, intraprendere, è annebbiata dai fumi innalzati dalle ondate di psichedelia, ammutolita dalle derive funeree inattese in un disegno musicale talmente cangiante.
Questo è un lavoro consigliabile a un amante degli Sleep quanto a uno che si devasta con lo scervellarsi "drone" dei SunnO))), a coloro che adorano i Black Sabbath, John Zorn e ovviamente chi segue gli Zu e i Mombu che non potrà evitarne l'ascolto, riconoscendone alcuni tratti distintivi inseriti nel collage che fa di Spaccamombu un episodio che mi auguro non rimanga una sortita isolata.
Devo ammettere che sarebbe particolarmente stimolante la prospettiva di un'uscita full sotto tale nome, le ottime premesse espresse in queste cinque canzoni fanno gola e ti fanno chiedere quanto in là saprebbero spingersi con una maggior quantità di tempo a loro disposizione.
Libertà d'espressione e cultura, questo è ciò che Spaccamombu offre, per roba dozzinale, vetrine pop, canzonette da due soldi e plastificate rivolgersi altrove.
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Festival: Calabrian Metal Inferno 7.0
Gruppi: Bad Trip + Minus Tree + Bretus + Bunker 66 + Doomraiser
Data: 28/12/2012
Luogo: Hemingway Club, Catanzaro Lido
Autore: Advent
La serata si preannuncia fredda a Vibo Valentia, aspetto i miei amici in macchina per andare in quel di Catanzaro Lido, precisamente all'Hemingway Club, la strada non è pochissima ma non è neanche lunga paragonata a quella che tanta gente avrà già iniziato a fare dalla Sicilia o da Reggio Calabria. Una fatica che sarà ripagata dalla presenza di tanti gruppi diversi tra loro, con i loro stili e le loro storie. Appena arrivati al locale mi fiondo sulla merce in vendita e faccio shopping estremo, svuoto il portafoglio; anche se non faccio pogo in continuazione di solito una capatina al circle pit la faccio sempre, quindi tutto contento porto la roba che ho preso in macchina.
Iniziano la serata i Bad Trip, gruppo di Catanzaro di hardcore/metal molto acerbo e schizzato che però ha qualche potenzialità. Grazie ad alcune cover (due dei SOAD e una dei 99 Posse) il pubblico si lascia coinvolgere di più rispetto a quasi tutto il resto della scaletta, che viene eseguita in maniera un po' statica.
La gente è già parecchia ma l'ambiente inizia ad scaldarsi con i Minus Tree, band post-hardcore pugliese che possiede buone capacità sebbene sia ancora molto giovane. Il cantante si sbatte molto sul palco e tra tutti i membri del gruppo ci sono intesa e complicità. Non abbiamo chissà quali dissonanze, si mantengono sul melodico, non siamo ai livelli dei Converge (che ho visto dieci giorni prima) ma l'impegno c'è e non fanno nessun passo falso.
Gli Stige sfortunatamente non possono esserci per problemi personali dei due chitarristi, il vero step di cambiamento viene fatto allora dai Bretus che fanno entrare a casa Hemingway tutti i loro maestri: Black Sabbath, Electric Wizard, Kyuss, Sleep, Orange Goblin. Insomma quella sera avevamo tutti bisogno di una permanente e i Bretus ce l'hanno fatta! Volumi pieni, suoni stoner al 100%, perfetti nell'esecuzione, un cantato pulito all'altezza di Jus Oborn. Mancava soltanto una canna e sarei stato l'uomo più felice sulla faccia della Terra (per fortuna non è mancata a fine serata psichedelica).
Tra uno stordimento e l'altro (Bretus e Doomraiser) per fortuna c'erano in mezzo i Bunker 66: thrash/death privo di fronzoli, senza troppe pretese se non quella di suonare come si deve. Bestiale il pogo dentro il quale mi sono dovuto buttare per insegnare agli altri come fare il circle pit e dentro al quale ho buttato chi era un po' insicuro sul da farsi. Non so quanti anni abbia il cantante ma li porta bene cazzo.
Entrano in scena i Doomraiser sparati direttamente dagli anni '70/'80, purtroppo con un chitarrista diverso da Drugo che ha comunque dimostrato di sapere il fatto suo. Sarà che ero un po' provato fisicamente dalla vita in generale, però dopo i primi venti minuti di entusiasmo-paura i Doomraiser si sono rivelati un po' noiosetti. Sì, ci vuole il giusto atteggiamento verso il loro genere, d'altro canto come mazzata finale sono stati proprio devastanti, ma come ha detto un amico mio: "ci voleva". Quindi grazie ai Doomraiser che instancabilmente hanno sprigionato riffoni su riffoni e con tanta energia spinto comunque tutti quanti a continuare a scapocciare come dannati.
Ho vent'anni, saranno pochi ma li sento tutti!
La scena underground metal esiste e vive grazie a pochi fedeli fan che comprano cd e merchandising, che passano la parola, che vanno ai concerti. Il "Calabrian Metal Inferno" però è più che un concerto. La parola festival non basta, è un evento in cui alla fine dell'anno gente di tutto il sud Italia si riunisce sapendo che passerà una serata della madonna. Sempre tanti gruppi, tanta energia e varietà, band emergenti e formazioni più solide che magari hanno da poco pubblicato qualcosa di nuovo. Ogni anno è un rito, un evento che prendi a scatola chiusa sapendo di trovare tanta musica. La storia si è ripetuta il 28 dicembre 2012. Non mancate quindi alla prossima, l'ottava, edizione del "Calabrian Metal Inferno", stessa spiaggia, gruppi diversi.
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Gruppo: Geist
Titolo: Der Ungeist
Anno: 2012
Provenienza: Israele
Etichetta: Total Rust
Contatti: myspace.com/geistfluch
Autore: Bosj
Tracklist:
1. Mord
2. Von Blut
3. Der Wald
4. Tot
5. Northern Pride
6. Der Ungeist
7. Taub
DURATA: 35:38
 La Total Rust, da Gerusalemme, ci ha sempre abituati a suoni sporchi, vere e proprie marcescenze sonore, spesse volte dilatate, vista la predilezione della label per la promozione di lavori ibridi, vicini ora al black ( Chaos Dei), ora allo sludge ( Tort).
Il progetto Geist, pur non avendo nulla di sludge, rispetta appieno tutti gli altri requisiti. One man band proveniente presumibilmente da Gerusalemme a sua volta (pochissime sono le informazioni precise, mi rifaccio qui al luogo di origine di uno dei side-project del musicista, i Bartholomeus Night), in ogni caso israeliana, è la seconda incarnazione solista di Ratimus, susseguente a un interessante monicker che nel 2009 consegnò ai posteri un ottimo esempio di black metal quadrato e battagliero, "Hall Of The Slain", a nome Mucous Scrotum.
Dopo quel disco, sul fronte Mucous Scrotum tutto ha taciuto; i Bartholomeus Night hanno rilasciato una sola traccia nell'ultimo decennio, da cui (sempre senza informazioni certe) supponiamo che Ratimus in questi tre anni abbia avuto tempo e modo di affilare le lame per prepararsi a questo nuovo assalto.
Dopo un iniziale demo nel 2009, ecco finalmente stampato "Der Ungeist", primo vero full che ci fa intendere quale sia il cammino intrapreso dall'Israeliano. "Basato sull'idea che il tutto dovesse essere registrato in una volta, in presa diretta e senza rifiniture o revisioni", l'album si muove per tutta la sua durata su suoni che potrebbero provenire dalle registrazioni perdute di "Nattens Madrigal", non fosse che l'intento e il mood delle composizioni e del disco sono totalmente diversi. Downtempo, riff tendenti al depressive, persino un booklet che sembra uscito da una session creativa dei Lifelover o da un esperimento di recupero psichiatrico di Nattramn, con foto paesaggistiche nelle prime pagine e di cocaina e tubi di scarico nelle ultime.
A concludere il tutto, l'agghiacciante dedica ad una ragazza morta diciottenne.
Dai titoli, la maggior parte dei quali curiosamente in tedesco, ben si immagina la portata di angoscia e di dolore che permea tutti i brani, senza eccezione. L'utilizzo di voce e strumentazione di Ratimus ricorda da vicino la disperazione e l'oscurità tipica della scena depressive post-burzumiana, come accennato: dai Nyktalgia al già nominato Nattramn epoca Silencer. Tuttavia, per qualche strano motivo, il senso di esagerato disturbo tipico di certe proposte in questo caso non arriva; con "Der Ungeist" non si toccano mai le vette di disagio emotivo completo e totale cui il depressive black metal "puro" ci ha abituati, probabilmente a causa di (o grazie a, vedete voi) momenti, nella seconda parte del lavoro, che spezzano la tensione psicologica creatasi fino a quel punto per riportarci su territori più classici e "razionali", è il caso di "Northern Pride" e buona parte della titletrack, sei minuti ciascuna di cavalcata e uptempo e accelerazione e roba old school piuttosto estranei al contesto di cui si parlava.
Un lavoro particolare, che non è dato sapere se sia frutto di precisa pianificazione o semplicemente di urgenze compositive spaiate ed assecondate sul momento. Quel che è certo è che il sound organico e graffiante mescolato all'atmosfera prevalentemente depressiva possiede un proprio fascino.
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Gruppo: Venomous Maximus
Titolo: Beg Upon The Light
Anno: 2012
Provenienza: U.S.A.
Etichetta: Occulture
Contatti: facebook.com/VenomousMaximus
Autore: Mourning
Tracklist
1. Funeral Queen
2. Path Of Doom
3. Give Up The Witch
4. Father Time
5. Dream Again (Hellenbach)
6. Moonchild
7. Battle For The Cross
8. Venomous Maximus
9. Mothers Milk
10. Hell's Heroes
DURATA: 46:01
Lo volevo, lo attendevo, è arrivato, finalmente il disco dei Venomous Maximus! La formazione statunitense, che a inizio 2012 avevo avuto il piacere di recensire con la raccolta di ep "MMIX - MMXI", ha rilasciato il debutto "Beg Upon The Light" e che sbandatona mi son preso.
Dai ragazzi di Houston non ho mai neanche lontanamente preteso un disco perfetto, le aspettative erano incentrate su quanto sarebbero stati in grado di coinvolgermi dato che la loro capacità di far convivere il sound proto-doom della N.W.O.B.H.M. e creature più moderne come i The Sword e gli High On Fire mi aveva esaltato, ci saranno riusciti? Ciò che posso dirvi è questo: il disco è in "play" continuato non so da quanto tempo.
Nulla è mutato è avvenuta una maturazione, l'approccio stilistico del platter si attiene alle coordinate sonore espresse nei capitoli in formato ep, ha guadagnato però per quanto riguarda l'aspetto horrorifico della proposta, l'ingresso rituale con l'hammond suonato da Ben Beasley in "Funeral Queen" e posto lì per spalancare le porte di "Path Of Doom" è da orgasmo; inoltre Gregg Higgins è migliorato nell'impostazione vocale, infatti nel bene quanto nel male rimane un tassello fondamentale nell'esposizione dei brani con il suo modo di cantare non digeribilissimo per chiunque, in certi momenti assomiglia alla lontana a un Danzig sbilenco.
I Venomous Maximus hanno acquisito una vena heavy in stile King Diamond che sommata all'influenza di Pentagram e Witchfinder General fa scattare l'allarme anti-occulto ai massimi livelli e i pezzi? Come suoneranno? C'è solo l'imbarazzo della scelta e suonano come immagina chiunque abbia seguito la band dagli esordi.
La tracklist con la citata "Path Of Doom", il singolone spazzatutto "Moonchild", la mascolinità di "Battle For The Cross", le sirene inserite nella titletrack a ricordarci che siamo sotto assedio heavy/doom, la conclusiva "Hell's Heroes" pregna d'ombre e spirito horror e due episodi difformi ma ben integrati nel contesto quali sono le acustiche "Father Time" e "Mothers Milk", con la seconda sorretta anche dal violino a cura di Jo Bird, è una reale manna per l'udito, "play", "play" e ancora "play", ti vien voglia di di riascoltare tutto quanto per intero, neanche un secondo è da saltare.
Un solo atto di questi dieci potrebbe far discutere: il restyling di "Give Up The Witch".
La traccia, originariamente contenuta nel primo ep dal titolo omonimo prodotto nel 2010, è anche una delle loro "hit", ho letto parecchi pareri contrastanti sulla mancanza di spinta, come se ci fosse stato un livellamento, si potrebbe dare la colpa all'operato svolto dietro il mixer, nel complesso però non si è fatto altro che offrire ai Venomous Maximus un sound più delineato levigando qualche difetto e null'altro.
Non si parla di un'incelofanatura, credo sia solo un semplice "de gustibus" a fare la differenza, rimane però il fatto che il brano in questione per il sottoscritto sia tuttora una delle migliori realizzazioni dei texani e a volume esagerato t'invoglia a seguirlo che è un piacere.
Il balzo in avanti c'è stato, i Venomous Maximus hanno dato riprova di saper comporre buona/ottima musica, se avete amato "MMIX - MMXI" adorerete "Beg Upon The Light" e questo può voler dire solo una cosa: COMPRATE!
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Gruppo: Ape Unit
Titolo: Unforgivable Holidays
Anno: 2012
Provenienza: Italia
Etichetta: Tanto Di Cappello Records / Grindpromotion
Contatti: facebook.com/pages/APE-UNIT/153292488072173
Autore: Mourning
Tracklist
1. No Hay Bananas (Tengo Platanos)
2. Double Dance Bass Lines In Alaska
3. The Difference Between You And Bahamas
4. Seena Is A Warrior Princess
5. Pig Motocross
6. Last Time You Ate Grongo
7. H.C. In The Name Of C.K.
8. Motochrist Supercrust
9. La Chanson Pour Le Petit Prince
10. Triggering Santa Fe
11. The Bad And The Breakfast
12. Yuri The Cube
13. The End Is Near, Tijuana Is Nearer
14. Bastards Of Villanova
15. Intentions In All Pieces
16. From Ska To God
DURATA: 16:41
Gli Ape Unit sono ciò che si può considerare un libero e divertente omaggio alla follia, il gruppo cuneese tramite Tanto Di Cappello Records e Grindpromotion ha rilasciato il debutto "Unforgivable Holidays" che a primo impatto con il suo digipak dai colori sobri, quell'immaginario anni Sessanta con un ragazzino intento nel deliziarsi con un bel tuffo in acqua e il retro dello stesso simile a una cartolina pronta a essere spedita alla destinazione "nostre orecchie" inganna non poco.
Si potrebbe infatti pensare a un album post-rock, il titolo che sa di ricordo un po' malinconico e dolciastro in altrettanto modo tende a fuorviare e poi... poi sono solo "mattarellate" in allegria che si schiantano contro il muso lacerandolo, colpendo e ricolpendo senza sosta.
Altro che atmosfere sognanti e soundscapes infiniti, la prestazione del quartetto del quale fanno parte Mariano Somà e Marco Losano (entrambi membri dei brutali Septycal Gorge, il secondo lo troverete anche nella line-up del combo thrash Endovein), è incentrata sullo stile definito "powerviolence", una miscela esplosiva di hardcore punk, thrash e grind, naturalmente con il fattore "core" a manetta e sciorina la bellezza di sedici pezzi in altrettanti (o poco più) minuti di durata complessiva.
Il platter è una sorta di tritacarne che t'inghiotte e macina, le influenze sono disparate, si possono percepire rimandi ai più noti Napalm Death ed Extreme Noise Terror sino ad arrivare a gente come Assück, Rorschach e i più seminali Spazz e Man Is The Bastard.
In poche parole se siete amanti della musica articolata e che si poggia sul velluto avete proprio toppato situazione, qui sono la velocità d'esecuzione, i continui cambi di tempo e una schizofrenia andante ad alimentare il verbo degli Ape Unit, capaci con semplicità di dar vita a brani arrembanti e spaccaossa ("Pig Motorcross", "Motorchrist Supercrust" e "Triggering Santa Fe") nei quali tral'altro il reparto vocale è libero di spaziare fra growl e scream spesso estremizzati e trasudanti un'aggressività fantastica.
I musicisti sono decisamente ironici, vogliamo prendere in considerazione titoli come "No Hay Bananas (Tengo Platanos)" o "The Difference Beetween You And Bahamas"? La cosa più naturale che ti vien da pensare è: WTF? E poi vogliamo tenere conto di pezzi come "Seena Is A Warrior Princess" che sa tanto di omaggio a quella bella "puledra" interpretata da Lucy Lawless e "The End Is Near, Tijuana Is Nearer" che potrebbe riferirsi sia allo sballo e alle emozioni forti cercati da molti statunitensi in Messico o il possibile vissuto nelle loro carceri che accettano "di buon grado" i turisti, sempre che ci si arrivi vivi; ok sono solo speculazioni fatte durante l'ascolto e dovute probabilmente al numero elevato di scapocciate a esso annesse.
La produzione per una proposta del genere è decisamente "pulita", non che dispiaccia questa cosa, la strumentazione è più che discretamente delineata forse un po' più di "sporcizia" ne avrebbe aumentato l'effetto genuino favorendo l'impatto già esagerato delle canzoni.
Mentre scrivo di ciò, senza essermene reso conto sono già al quinto giro consecutivo di "Unforgivable Holidays" nel lettore, è uno spasso quest'album e come tale me lo godo. Intanto che voi siete intenti a decidere cosa fare me lo rimetto su un altro paio di volte, dedico "Bastards Of Villanova" al mio vicino che sicuramente non gradirà ma sono alquanto felice di rendergli ancora una volta pan per focaccia utilizzando tale legnata, così impara ad ascoltare D'Alessio!
Vi invito quindi, e v'invito a partecipare all'ulteriore sessione di heabanging che sta per cominciare, dovete solo inserire gli Ape Unit, il resto verrà da sé.
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Gruppo: Drift Of Genes
Titolo: Excruciating Severe Laceration
Anno: 2012
Provenienza: Debaltseve, Ucraina
Etichetta: Eclectic Productions
Contatti: facebook.com/pages/Drift-of-Genes/104353449667481
Autore: Bosj
Tracklist
1. Stimulation
2. Raped By A Zombie
3. Pus Injection System
4. Dildo Torpedo
5. Excruciating Severe Laceration
6. Cunt From Outer Space
7. Out Of Blood Slut And The Banana
8. Dead Flesh Devourers
9. Alcoholic Hallucinosis
10. Killing Time [cover Obituary]
11. Uniformity
12. Box Of Pain
13. Liquefactive Necrosis
DURATA: 40:38
 Ultimamente siamo sommersi da uscite provenienti da Oriente; pare che dalla Polonia in avanti di recente l'underground musicale si sia dato una scossa non indifferente, e gli ultimi anni hanno visto un proliferare imperterrito di piccole realtà musicali di varia ed altalenante qualità. Non fanno eccezione i Drift Of Genes, band ucraina capitanata dal giovane (molto, a giudicare dalle foto) e attualmente unico membro Spasm e dedita a un brutal death metal che più classico non si può.
Edito da Eclectic Productions, etichetta di Donetsk (a meno di 100km di distanza dal Nostro) dal roster in espansione, "Excruciating Severe Laceration" è il debutto ufficiale del progetto; prima di questo, solo un demo datato 2009, "Ultra Social Album", che online riscosse discreti consensi nella ristrettissima cerchia in cui venne distribuito.
La descrizione dell'album è presto fatta: mid-tempo imperanti, chitarre abbastanza grosse ma non a sufficienza per rimanere particolarmente impresse, accelerazioni piacevoli ma "telefonate", cantato da suino sgozzato d'ordinanza, produzione onesta. A questo si aggiungano le balzane e sempre trendy tematiche sessuali, con un paio di simpatiche trovate a livello di titoli ("Dildo Torpedo e "Cunt From Outer Space" un sorriso ve lo strappano, dai) e una piacevole cover degli Obituary.
Ok. E poi? E poi basta. Nulla che rimanga veramente impresso o faccia davvero colpo. Un disco brutal come tanti, troppi altri. Mi trovo in difficoltà, non so davvero cosa aggiungere a queste poche parole, perchè il lavoro in esse inizia e finisce. Onesto, compatto, senza fronzoli, sì, ma carente di "appeal", privo di qualcosa che faccia premere "play" una seconda volta a riproduzione terminata.
La scusante è che il buon Spasm ha davanti a se un'infinità di tempo per migliorare, per affinare il proprio songwriting e "personalizzarlo".
Va da sé che l'album non ha difetti che possano definirsi tali, assolutamente, anzi, è un ottimo esempio di come fare brutal death metal con gli elementi di sempre. L'altra faccia della medaglia della globalizzazione: quindici anni fa sarebbe stato un ottimo disco, oggi "Excruciating Severe Laceration" è "solo" un disco come tanti, tanti, tanti altri. A voi decidere se sia abbastanza.
For fans only.
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Gruppo: Omnihility
Titolo: Biogenesis
Anno: 2012
Provenienza: U.S.A.
Etichetta: Butchered Records / Sevared Records
Contatti: facebook.com/pages/Omnihility/226909030653774
Autore: Mourning
Tracklist
1. Biogenesis
2. Unsummoned
3. Torturous Insemination
4. Self Inflicted Rapture
5. Abcess Of Oblivion
6. Religion The Plague
7. Epoch Unending
8. Fractal Disinegration
9. Fate Beyond
10. Remnant 2012
DURATA: 45:23
Gli Omnihility sono una creatura brutalmente tecnica proveniente da Eugene in Oregon, la formazione composta da John Kurzejeski (voce), Dan "The Impaler" Rabago (chitarra), Jeremy Leishman (basso) e Armen Koroghliam (batteria), con quest'ultimo non più parte della band sostituito da Fred Tucker ma presente nel debutto, ha dato vita alla sua prima prova nel 2012.
Il disco intitolato "Biogenesis" è una mazzata che si rifà alla scuola sonora degli Origin e non disdegna sguardi al passato di gente come i Suffocation.
Il riffing è vorticoso, in alcune circostanze particolarmente spesso o oscuro, mentre in altre si apre inaspettatamente aumentando notevolmente lo stato d'enfasi interna ai brani, è uno scervellarsi che però non si nutre univocamente di elucubrazioni chitarristiche, lascia spazio alla violenza dura e pura fatta di hyperblastati, di cambi di tempo terremotanti e di una presenza vocale minacciosa che si coniuga con dedizione al lavoro di percussione dei compagni di squadra.
Il platter è una stilettata gelida, la sensazione di freddo che avvolge le tracce sembra perdurante. Le esposizioni violente insite in "Unsummoned" e "Self Inflicted Rapture", la malevolenza sprigionata da "Fractal Disintegration" e l'inatteso finale che vede Dan prodigarsi in una versione acustica scura e suadente in "Remnant 2012" sono parte di un processo in cui si inanellano dieci esecuzioni di alto livello, nelle quali la preparazione tecnica della band si pone a servizio, o per meglio dire diviene il tramite naturale, del carattere prestante ma ragionato in possesso degli Omnihility.
Sì, è vero, alle volte sembra proprio d'avere a che fare con passaggi e giri appartenenti alle realtà citate in cima al testo, è inevitabile cche quei grandi nomi abbiano un'influenza su chi è arrivato dopo, tuttavia "Biogenesis", al contrario di quanto accade con moltissimi album dello stesso tipo, riesce a mantenere intatta una sua identità, derivativa senza ombra di dubbio ma non costantemente incatenata.
Questo avviene grazie all'ottima prova fornita dal complesso strumentale, con Rabago in grande spolvero e con la prestazione di John dietro al microfono che non sfigurerebbe di certo se accostata a quella di growler rodatissimi della scena brutal/technical.
Cosa non mi è andato giù invece? La produzione non mi fa impazzire, da un lato si dimostra coerente con l'aspetto glaciale volutamente offerto dalla musica mantenendo fredda e scostante l'atmosfera, dall'altro un pizzico di brillantezza in più avrebbe reso ancor più giustizia al buonissimo debutto di questi americani, è un dettaglio, probabilmente soggettivissimo, che però mi sento di dover citare.
Un inizio di carriera che promette bene quello degli Omnihility e il supporto combinato della Butchered e della Sevared Records è lo step adatto per far sì che il nome abbia una distribuzione quantomeno degna in attesa di un salto di qualità, e sono sicuro che le carte in regola per farlo ci siano, che li potrebbe catapultare in roster di dimensione "big", avrei un po' di paura se si trattasse della Nuclear Blast ma sarebbe comunque una fortuna per i ragazzi.
Amate brutalità e tecnica? La band fa decisamente al caso vostro e un ascolto a "Biogenesis" dovreste proprio darlo.
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Informazioni
Gruppo: Rotorvator
Titolo: The Blues
Anno: 2012
Provenienza: Italia
Etichetta: Sangue Disken
Contatti: rotorvatorblack.blogspot.it
Autore: 7.5-M
Tracklist
1. Bog
2. Who Is Earl?
3. Black Canyon
4. Gloria
DURATA: 24:01
Seguo il solco dei Rotorvator da tempo, in tutte le sue forme: musicali, performative, etc. Questo ennesimo EP ci presenta, come descritto dalla band, una versione collaterale rispetto alla tradizione, decretata dall'urgenza espressiva repressa, dagli anni di lavoro, sul primo e vero ed unico full-length del gruppo, in arrivo in questo 2013.
Collaterale molto spesso significa insignificante. Non è questo il caso. I bellunesi nel loro ultimo lavoro sperimentano forme differenti da quelle che hanno utilizzato finora. Perciò c'è un uso smodato di field recordings (da studio ed oltre di esso) che vanno a frantumarsi ed a collassare in un unico ritmo nel "bog"; perciò la cantante dei Comaneci interviene all'interno del percorso dei nostri con la sua presenza di testo e voce (tra l'altro vi consiglio d'ascoltare un po' del suo lavoro nella band d'origine "Comaneci", appunto.
Propone un buon pop alternativo e minimale, da sentire con piacere ogni tanto, in una bella giornata di sole); perciò i nostri riecheggiano in sinusoidi rallentate ed accelerate ma mai abusate e glorificano in samples un altissimo che si trasforma, sulle labbra alzate al cielo, in vapore di bestemmia.
I Rotorvator però rimangono sempre i Rotorvator, con la loro riconoscibile grafia fatta di drum machine, synthesizer e scream. Tutta l'alterità di questo lavoro si inserisce in un sostrato che ormai è consolidato e riconoscibilissimo: riff black, feedback rimasticati elettronicamente, violenza miniata di sporcizia post.
Un breve lavoro collaterale ha però anche le sue contraddizioni, perché lascia in sospeso elementi troppo caratterizzanti, che attendono un'analisi più precisa, impossibile senza un ulteriore sviluppo di questi stessi elementi.
Il bozzettismo di "The Blues" trattiene in sé i misteri d'un lavoro che non potremo mai sviscerare, perché i dettagli rivoluzionari, per lo stile dei Rotorvator, non trovano sfogo altrove. "The Blues" rimane un'anomalia, un evento poco incidente sul percorso, un inciampo.
Chissà se le scoperte fatte durante questa caduta si condenseranno di nuovo in futuro. Io lo spero, gli incidenti di percorso sono la cosa più interessante per il sottoscritto filologo, come gli errori dei copisti medioevali.
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Informazioni
Gruppo: Black Prophecies
Titolo: Descent Into Hell 1988-1991
Anno: 2012
Provenienza: Italia
Etichetta: Terror From Hell Records
Contatti: elektroplasmamusik.eu
Autore: ticino1
Tracklist
Azatoth Demo (1-4)
Unholy Rehearsal (5-7)
Rehearsal I – II – III (8-14)
Turning The Crosses Towards Hell Demo (15-17)
DURATA: 67:59
 Rapallo non è proprio la culla del black metal o dell'estremismo musicale… nel 1987, comunque, un quartetto entrò in scena, molto prima che qualcuno udisse qualcosa della Norvegia. In quegli anni il termine "black metal", non mi stancherò mai di ricordarlo, si usava già in collegamento con formazioni estreme che uscivano dagli stampi abituali; Sarcòfago, i primissimi Sodom e Destruction... sì, quello era il metallo nero del periodo. Gli Anni Ottanta stanno per ottenere l'estrema unzione ed io, diciassettenne, non lo potevo ancora sapere, ben presto il death diventerà un fenomeno commerciale e dal nord giungeranno notizie di omicidi e malefatte contro chiese che travolgeranno la scena metallica.
I Black Prophecies non li conoscevo in gioventù e la mia scoperta del gruppo è dunque giovane. Voci circolavano già da qualche tempo a proposito di una ristampa curata dalla Terror From Hell, ma, tutto di un colpo, il silenzio totale pose un velo sulla faccenda. Ora, finalmente, ho fra le mani questo CD che non solo contiene le demo ufficiali, ci sorprende anche con la tanto ambita registrazione di prova del 1989 usata per mera promozione, col fine di assicurarsi un contratto discografico. La storia ci racconta che tutto terminò senza un lieto fine… un disco sarebbe dovuto uscire sotto l'egida della Wild Rags Records, la copertina presentata proviene proprio dal flyer originale, come detto però...
Che cosa otterrete acquistando questa raccolta? Beh, non aspettatevi inserti con quantità di pagine a livello enciclopedico; due cassette demo non costituiscono una discografia che permetta la redazione di un curriculum vitae molto esteso. Le loro copertine vi sono illustrate, le immagini sono un po' piccole per i miei gusti, alcune foto completano un testo che racconta le vicissitudini dei nostri eroi di Rapallo.
Il mio problema più grande è rappresentato da questo passaggio, tradotto in italiano per comodità: "ATTENZIONE!!! NESSUNA elaborazione digitale, solo suono della CASSETTA originale per mantenere questo [...] black death metal nella sua forma putrida". Sì, certo, le cassette nuove offrono fruscii fortissimi (ironia). No, non sono d'accordo; per quanto la riedizione di queste registrazioni fosse tanto attesa da alcune cerchie fanatiche, un minimo sforzo per eliminare questo fastidioso fenomeno provocato da, e qui presumo, immagino, suppongo, una duplicazione ad alto volume o con mezzi non adeguati, sarebbe stato possibile anche senza l'affitto di uno studio professionale. La citata dichiarazione è una contraddizione in sé... una cassetta DEVE essere innanzitutto e comunque digitalizzata per una pubblicazione su CD o vinile.
OK, erano le elucubrazioni mentali di un veterano della scena che non è mai contento e le sue opinioni non sono dunque sempre da considerare. Questo veterano è, però, davvero soddisfatto di contare ora questo CD in collezione e di gustarsi finalmente la discografia di una formazione primordiale del metallo estremo non solo italiano, ma anche europeo, della fine Ottanta e inizio Novanta. Approfittatene finché questo dischetto sarà in magazzino della casa discografica!
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